Binnen ZAS worden elk jaar meer dan 500 patiënten met prostaatkanker behandeld, waardoor het tot de grotere centra voor prostaatkankerzorg in België behoort. Om deze patiënten nog beter te begeleiden, bundelt ZAS voortaan de expertise van zes medische specialismen in één geïntegreerde Prostaatkliniek. Urologen, radiologen, pathologen, radiotherapeut-oncologen, medisch oncologen en nucleair geneeskundigen werken nauw samen aan een behandeling op maat van de patiënt, gebaseerd op de nieuwste internationale richtlijnen.
“De behandeling van prostaatkanker is de voorbije jaren sterk geëvolueerd”, zegt co-diensthoofd Urologie Nele Toussaint. “Vandaag zijn er verschillende mogelijke behandelingen, gaande van actieve opvolging bij laagrisico tumoren tot geavanceerde robotchirurgie, doelgerichte radiotherapie (bestraling) of therapieën voor uitgezaaide kankers, zoals chemotherapie, hormonale therapie en zelfs radioactieve behandelingen. Door alle expertise samen te brengen, kunnen we voor elke patiënt de meest geschikte behandeling kiezen.”
Innovatieve, snellere en gepersonaliseerde zorg
Naast de inhoudelijke samenwerking werd ook de organisatie van de zorg sterk verbeterd. Specialisten kunnen rechtstreeks afspraken inplannen in elkaars agenda’s, waardoor onderzoeken en consultaties sneller plaatsvinden.
“Wanneer iemand mogelijk met kanker geconfronteerd wordt, is wachten bijzonder zwaar”, zegt co-diensthoofd Urologie Eric Vergauwe. “Dankzij de samenwerking tussen onze diensten, korten we het diagnostisch traject voor onze patiënten in. Onderzoeken zoals MRI of gespecialiseerde consultaties kunnen vaak al binnen twee weken plaatsvinden.”
De Prostaatkliniek zet ook sterk in op innovatie en klinisch onderzoek. Zo krijgen sommige patiënten toegang tot innovatieve behandelingen nog voordat deze breed beschikbaar zijn. Anderen worden zelfs betrokken bij innovatieve studies waarin volledig nieuwe vormen van kankerbehandeling worden ontwikkeld. “Binnen onze Prostaatkliniek bouwen we mee aan de zorgstandaarden van morgen”, zegt dr. Piet Dirix, radiotherapeut-oncoloog bij ZAS.
Behandelingskamers radioactieve behandelingen
Zo worden ook nieuwe behandelingen zoals radioligandtherapie met Lutetium-177 PSMA worden aangeboden. Bij deze behandeling krijgt de patiënt een radioactieve stof ingespoten die enkel de prostaatkankercellen aanvalt. De tumoren worden van binnenuit bestraald terwijl gezond weefsel maximaal wordt gespaard. Voor deze therapie openden recent drie gespecialiseerde behandelingskamers in ZAS Augustinus die voldoen aan de strengste normen voor stralingsveiligheid. Hierdoor behoort ZAS tot de centra met de grootste capaciteit in de regio voor deze behandeling.
“Radioligandtherapie is een belangrijke aanvulling op de bestaande behandelingen voor patiënten met gevorderde prostaatkanker”, zegt dr. Jolien Verschueren, dienst nucleaire geneeskunde. “Daarnaast nemen we ook actief deel aan studies waarin wordt onderzocht of deze therapie in een vroeger stadium van de ziekte kan worden ingezet.”
Gespecialiseerde verpleegkundigen
Wanneer prostaatkanker uitzaait naar andere delen van het lichaam, is genezing meestal niet meer mogelijk. Maar om de levensverwachting en het comfort van de patiënt te verlengen, blijft de behandeling een belangrijke rol spelen. Die behandeling heeft immers invloed op het fysieke, psychische, sociale en seksuele welzijn. Daarom ondersteunen naast de oncoloog ook gespecialiseerde verpleegkundigen de prostaatkankerpatiënten van ZAS. Door de bundeling van expertise in de Prostaatkliniek kunnen patiënten hun volledige traject – van diagnose tot behandeling en opvolging – binnen één geïntegreerd team doorlopen.
Volgens de betrokken artsen is dat de grootste meerwaarde van het initiatief. “Door nauwer samen te werken kunnen we niet alleen sneller handelen, maar ook de kwaliteit van zorg verder verbeteren en patiënten toegang geven tot innovatieve behandelingen”, besluit Dr. Toussaint.