Het brandwondencentrum in ZAS Cadix vangt 1 slachtoffer op van de nieuwjaarsbrand in Crans-Montana, Zwitserland. Dokter Lieve De Cuyper, medisch diensthoofd ZAS Brandwondencentrum, legt uit wat de patiënt te wachten staat. “Het is een lang en complex traumaherstel. We schakelen altijd een psycholoog in.”
In de eerste 24 tot 48 uur na de brand is gespecialiseerde hulp van levensbelang. “Dit is de overlevingsfase, waarbij een risico bestaat dat de patiënt overlijdt aan brandwondenshock, bijvoorbeeld door verbrande longen”, zegt dr. Lieve De Cuyper. “De prioriteit is patiënten in leven houden en stabiliseren.”
Kunstmatige coma
Het slachtoffer in ZAS Cadix heeft longletsels, wordt beademd en heeft zware brandwonden. Ze wordt voorlopig in een kunstmatige coma gehouden. “Dat blijft zo tot we zeker zijn dat ze comfortabel kan ademen en niet te veel pijn heeft. Ze heeft waarschijnlijk brandwonden in de longen en het kan dat ze veel roet heeft ingeademd”, aldus dr. De Cuyper. “De chirurgen onderzochten meteen de brandwonden en bekijken of en wanneer operaties nodig zijn. Intensivisten bekijken dagelijks met een camera de longen en verwijderen dan ook het aanwezig roet.”
Een lang herstel
Het zou kunnen dat de patiënt weken tot zelfs maanden in het ziekenhuis moet blijven. Dr. De Cuyper: “Zelfs als de longen genezen, is de kans groot dat de huidwonden geïnfecteerd raken. Als bacteriën zich dan verder verspreiden, kan dat tot aantasting van organen leiden.”
In ZAS Cadix staat een heel team klaar om de patiënt verder te begeleiden, met onder meer kinesisten, diëtisten, ergotherapeuten en psychologen. “We schakelen altijd een psycholoog in. De psychologische impact hangt af van de ernst van de wonden maar ook van de omgeving. Patiënten die goed omringd zijn, lopen minder risico op posttraumatische stress. We staan ook voor de familieleden klaar”, zegt dr. De Cuyper. “Zware brandwondenpatiënten volgen wij sowieso vaak levenslang op.”
Het brandwondencentrum van ZAS beschikt over tien bedden, 25 gespecialiseerde verpleegkundigen, zes intensivisten en twee chirurgen. “Als er de volgende dagen nog slachtoffers van de ramp opvang nodig hebben, kunnen we zeker nog iemand opvangen.”
6 slachtoffers in België
Alle zes Belgische brandwondencentra zullen minstens één slachtoffer opvangen. De kans is reëel dat later nog meer slachtoffers volgen. De FOD Volksgezondheid kan met het coördinatiecentrum van de Belgian Association for Burn Injuries (BABI) de opvang van zeven slachtoffers in ons land organiseren. Dankzij het BABI-coördinatiecentrum is België het enige land dat permanent zicht heeft op het aantal vrije bedden. België heeft veel ervaring met de opvang van (buitenlandse) brandwondenslachtoffers naar aanleiding van rampen en ongevallen in het verleden.
Tot nu toe weten we dat een 40-tal mensen bij de brand is omgekomen, 119 anderen raakten gewond. De identificatie van de slachtoffers is volop bezig, maar kan dagen in beslag nemen, klinkt het bij de politie.
Lees ook
"Het gebeurt op paar seconden, maar heeft soms levenslange gevolgen": hoe worden zware brandwonden behandeld? (met duiding van dr. Lieve De Cuyper en andere specialisten)