De Vlaamse Roeiliga, Ziekenhuis aan de Stroom en UZA slaan de handen in elkaar voor een innovatief revalidatieproject: vanaf juni wordt indoor roeien structureel opgenomen in het oncologisch revalidatieaanbod. Deze unieke samenwerking wil patiënten fysiek en mentaal versterken tijdens én na hun kankerbehandeling.
De samenwerking werd officieel voorgesteld tijdens een gezamenlijk persmoment in ZAS Cadix. “We zijn bijzonder trots op deze samenwerking. Dit project toont aan hoe sport en zorg elkaar kunnen versterken. Het is een vernieuwend en waardevol aanbod voor onze patiënten.”
Roeien als hersteltool: veilig, doeltreffend en schaalbaar
Ward Bosmans, ondervoorzitter van de Vlaamse Roeiliga, lichtte toe waarom net roeien een krachtige meerwaarde biedt in kankerrevalidatie.
“Indoor roeien is een veilige, low-impact sport die het hele lichaam activeert. Je bouwt spierkracht en conditie op, zonder de gewrichten te belasten. Tegelijkertijd werkt het stressverlagend, verbetert het de stemming en helpt het mensen opnieuw vertrouwen krijgen in hun lichaam. Het is bijzonder schaalbaar en dus aanpasbaar aan elk individueel hersteltraject.”
Onderzoek bevestigt deze voordelen: uithouding- en krachtgerelateerde beweging draagt bij aan betere fysieke fitheid, minder kankergerelateerde vermoeidheid, een verhoogde levenskwaliteit en zelfs een lagere kans op herval bij bepaalde types kanker.
Een persoonlijk verhaal: "Het roeien redde mijn leven"
Ann Ponnet, zelf ex-kankerpatiënte, getuigt hoe indoor roeien een keerpunt werd in haar herstel.
“Tien jaar geleden kreeg ik de diagnose borstkanker. Tijdens mijn revalidatie ontdekte ik het indoor roeien. Het gaf me opnieuw kracht, structuur en mentale rust. Ik durf zonder aarzelen te zeggen: het roeien redde mijn leven.” Vandaag is Ann initiatiefneemster van de eerste indoor roeiclub in België. Zij zal ook betrokken zijn bij de uitrol van het project in ZAS en UZA.
Ziekenhuizen engageren zich actief
De deelnemende ziekenhuizen integreren indoor roeien in hun revalidatieprogramma’s via:
- Train-the-trainer sessies met de Vlaamse Roeiliga. Momenteel worden er een 14-tal kinesisten en therapeuten van ZAS en UZA opgeleid die de patiënten zullen begeleiden op vlak van een goede roeitechniek op de indoor roeimachines. Daarnaast zullen zij ook de juiste fysieke schema's aangereikt krijgen.
- Professionele begeleiding van roeisessies, afgestemd op de noden van de patiënt
- Eventueel vervolg op het water, voor de patiënten die dat willen. Daarvoor wordt samengewerkt met roeivereniging The Oar. Er worden initiaties in de boot georganiseerd waarbij samen naar een leuk doel toegewerkt wordt zoals een toertocht op bijvoorbeeld het Netekanaal of het Kanaal Bocholt-Herentals
Sven Denis, afdelingshoofd Fysische Geneeskunde ZAS: “Jaarlijks begeleiden we bij ZAS meer dan 150 ambulante oncologische patiënten. Deze mensen komen vaak uit een diep dal. Fysieke activiteit is een krachtig hulpmiddel om stap voor stap aan hun herstel te bouwen. Trainingsgroepen spelen hierin een sleutelrol: ze bieden steun, herkenning en de kans om duurzame vriendschappen op te bouwen. Dankzij onze expertise weten we hoe belangrijk het is om patiënten ook na hun revalidatietraject te blijven motiveren om te bewegen. Het roeiproject sluit hier perfect bij aan. Hoe mooi is het dat we als Ziekenhuis aan de Stroom nu letterlijk én figuurlijk de stroom opgaan met onze patiënten? Roeien op het water wordt zo een krachtig symbool van vooruitgang, samenwerking en veerkracht. De eerste reacties zijn alvast bijzonder positief.”
Margot Iwens, Onco-reva coördinator UZA: "We merken dat veel mensen tijdens hun herstel van kanker goede bewegingsgewoontes ontwikkelen door de begeleide revalidatie. Toch valt dat vaak stil na het klassieke revalidatietraject. Het is niet vanzelfsprekend voor mensen om die nieuwe gewoonten duurzaam vol te houden terwijl alle rollen en verwachtingen van het dagelijkse leven zich weer aandienen. Daarom dat we met de beweegtrajecten de doorstart naar dat actieve leven willen helpen maken. Samen sporten – zoals roeien – biedt niet alleen verbondenheid, maar draagt ook echt bij aan een betere gezondheid."
Maatschappelijke rol van de Vlaamse Roeiliga
Met dit initiatief neemt de Vlaamse Roeiliga nadrukkelijk haar maatschappelijke rol op.
“Als sportfederatie staan we traditioneel sterk in competitie en prestaties. Maar dit project herinnert ons aan wat écht telt: mensen helpen in hun strijd tegen ziekte. Als ze daarna de weg naar een roeiclub vinden, is dat mooi meegenomen – maar zeker geen doel op zich,” aldus Ward Bosmans.
De Vlaamse Roeiliga stelt een aantal roeitoestellen gratis ter beschikking van de deelnemende ziekenhuizen. In 2026 voorziet de Vlaamse Roeiliga een vervolgtraject, zodat het roeien een blijvende plaats krijgt in oncologische revalidatie en verder wordt uitgerold in andere ziekenhuizen. De samenwerking met de Vlaamse Roeiliga geeft de deelnemende ziekenhuizen de juiste expertise en infrastructuur.